ক্রেতার সংকট হওয়ায় বিপাকে পড়েছে ঘাট কেন্দ্রিক দোকানদারও। ভান্ডারিয়া-হুলারাট-ঢাকা তথা পিরোজপুর নৌ-রুটে অন্তত একটি লঞ্চ চালু রাখার দাবি জানিয়েছেন স্থানীয়রা।

বুধবার ভান্ডারিয়া লঞ্চঘাটের সুপারভাইজার শাহজাহান জানিয়েছেন, গত ৫ মাস ধরে লঞ্চ চলাচল বন্ধ রয়েছে। যাত্রীরা ও ব্যবসায়ীরা মালামাল নিয়ে ঘাটে এসে ফিরে যাচ্ছে। মালিক পক্ষের কাছে তিনি দাবি জানান, অন্তত একটি লঞ্চ অতিদ্রæত চালু করার জন্য জোড় দাবি জানান।

স্থানীয় সুত্র জানায়, কিছুদিন আগেও পিরোজপুরের ভান্ডারিয়া থেকে দুটি, তুষখালী থেকে একটি ও নাজিরপুর বৈঠাকাটা থেকে একটি করে মোট চারটি লঞ্চ ঢাকা-পিরোজপুর নৌরুটে চলাচল করতো। চলতো একটি স্টিমারও।

ফলে প্রতিদিন লঞ্চঘাটে যাত্রীদের উপচেপড়া ভিড় দেখা যেত। তবে পদ্মা সেতু চালু হওয়ার পর থেকে লঞ্চে যাত্রীর সংখ্যা কমতে থাকে। সবশেষ, ভান্ডারিয়া-হুলারাট-ঢাকা রুটে দুটি লঞ্চ চললেও, যাত্রী সংকটে সম্প্রতি তাও বন্ধ করে দেয় মালিকপক্ষ।

কোন ঘোষণা ছাড়া লঞ্চ চলাচল বন্ধ হওয়ায় ঘাটে এসে ফিরে যাচ্ছেন যাত্রীদের কেউ কেউ। লোকসানে দিন পার করতে হচ্ছে ঘাটের দোকান ও ঘাটের অধিকাংশ শ্রমিকরা।

অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক মাধবী রায় , সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নত হওয়ায় নৌপথে যাত্রী কমেছে। তবে জেলার কৃষিসহ বিভিন্ন পণ্য পরিবহনের ক্ষেত্রে লঞ্চ ব্যবহার করা যেতে পারে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, কম সময়ে সহজে যাতায়াতের জন্য বেশিরভাগ মানুষ বেছে নিচ্ছেন সড়কপথকে।